La Cultura Chinchorro de Chile.

Los chilenos hemos vivido convencidos durante años de que somos un pueblo casi sin pasado; o que, si éste existe, es pobre en historia. Solamente a finales del siglo XX los arqueólogos han extraído para nosotros, de las tierras frías del sur del país y de las arenas del desierto profundo del norte, ciudades, villorrios, artefactos inventados por nuestros antepasados, con sus huellas arqueológicas totalmente nítidas pese al transcurso de varios milenios, parte de un rico patrimonio. En el norte chileno se han rescatado momias únicas, cerámicas, fragmentos textiles, herramientas, que nos hablan de una cultura singular. He visitado el oasis San Miguel de Azapa, ubicado en el camino que bordea el valle de Azapa camino al desierto de Tarapacá, a 12 kilómetros de la ciudad de Arica. En el oasis hay mucho que ver, pero dos cosas son imperdibles: comer las aceitunas famosas de Azapa, que son exquisitas, y visitar el Museo, que resguarda uno de los más importantes conjuntos patrimoniales relativos a la arqueología y antropología de Chile, evidenciando un desarrollo cultural de más de 10.000 años de historia: privilegiado con las favorables condiciones climáticas del oasis, está abierto durante el invierno de lunes a domingo entre las 10 y 18 horas, y durante el verano la jornada se extiende entre las 9 y 22 horas. En este Museo Arqueológico y Antropológico Miguel de Azapa, que sostiene la Universidad de Tarapacá, la exhibición comprende mas de 20 mil piezas que cuentan el desarrollo de la población del norte chileno, dividida en tres secciones que comprenden temáticas acerca de la tierra y el mar, costumbres y producción agrícola y artesanal, y el mundo mágico y religioso. Excepcionalmente se preservan restos arqueológicos de la cultura de los Chinchorro encontrados primero a seis kilómetros del lugar, en la Quebrada de Acha a la entrada del Valle, cuyas momias son las más antiguas de la humanidad y denuncian una de las sociedades más complejas del pasado conocido del hombre.
Ha sido ahora una visita de trabajo, de la cual han editado una visión en la página de Patrimonio que se puede leer en http://letras.s5.com/wv290908.html